Carga de una batería de herramienta eléctrica de iones de litio en climas fríos: lo que debe saber

No cargue una batería de herramienta eléctrica de iones de litio cuando la temperatura sea inferior a 40 °F (4 °C). La mayoría de los cargadores, incluidos los Milwaukee M18, M12 y DeWalt 20V MAX, se negarán a arrancar o se desconectarán si detectan una batería fría. La razón no es arbitraria: el frío obliga a los iones de litio a atravesar un electrolito más espeso, aumenta la resistencia interna y provoca la formación de placas de litio en el ánodo. Esa última parte causa una pérdida permanente de capacidad. La solución es sencilla: caliente la batería a al menos 40 °F antes de enchufarla. Aquí le explicamos qué está sucediendo realmente, qué significan las luces de su cargador y cómo seguir trabajando en un lugar de trabajo frío.

¿Por qué el frío mata la carga de iones de litio?

Qué sucede dentro de la celda por debajo de 40 °F

Las celdas de iones de litio funcionan moviendo iones entre los electrodos a través de un electrolito líquido. El frío hace que el electrolito sea más viscoso, piense en la miel frente al agua. La transferencia de iones se ralentiza, la resistencia interna aumenta y la corriente de carga no puede distribuirse uniformemente a través del ánodo.

Esa distribución desigual causa la formación de placas de litio: depósitos de litio metálico en la superficie del ánodo de grafito en lugar de intercalarse en él como debería. Esos depósitos no se revierten. Cada evento de carga en frío reduce un poco más la capacidad de la batería de forma permanente.

La pérdida de capacidad por frío no significa daño permanente por defecto. Una batería que parece débil después de estar en la caja de un camión a 20 °F a menudo recupera la mayor parte de su capacidad una vez que se calienta a temperatura ambiente y completa un ciclo de carga completo. La formación de placas de litio por *carga* en frío es una historia diferente: esa pérdida se mantiene.

¿Por qué las lecturas de voltaje mienten en el frío?

Una batería fría lee un voltaje de circuito abierto más bajo de lo que realmente tiene. Su cargador puede interpretar esto como una celda profundamente descargada o muerta. No lo está, es una celda fría. Una vez que la batería se calienta, el voltaje vuelve a su lugar. Esto es recuperable. La formación de placas de litio no lo es.

¿Qué hace realmente su cargador en el frío?

Comportamiento de los cargadores Milwaukee M18 y M12 en climas fríos

Milwaukee incorpora un circuito sensor de temperatura en la propia batería, no solo en el cargador. Cuando la batería M18 o M12 está demasiado fría, el cargador lee esa señal y responde.

En el cargador rápido Milwaukee M18 (48-59-1801), la secuencia de LED funciona de la siguiente manera: rojo continuo indica carga, verde continuo indica carga completa, rojo intermitente indica un retraso por temperatura y un patrón rojo-verde intermitente indica una condición de falla.

En el cargador Milwaukee M12 (48-59-2401), un LED rojo intermitente indica que la batería está demasiado caliente o demasiado fría; la carga comenzará automáticamente cuando la batería alcance la temperatura de carga correcta (40 °F a 105 °F).

Lo que los cargadores Milwaukee *típicamente* hacen en condiciones de frío: el indicador de carga parpadea en rojo o muestra un patrón alterno en lugar de una luz de carga fija. Algunos cargadores Milwaukee entrarán en un modo de acondicionamiento, una carga lenta de baja corriente, en lugar de una falla grave. Si la luz parpadea y la batería está fría, el cargador está haciendo su trabajo. Reanudará la carga normal una vez que la batería se caliente. Esto no es un cargador defectuoso.

Comportamiento del cargador DeWalt 20V MAX en climas fríos

Los cargadores DeWalt tienen su propia respuesta de retraso por temperatura. Cuando la batería está fuera del rango de carga aceptable, el cargador se detiene e indica una condición de temperatura mediante un LED. En los cargadores DCB115 y DCB107, el LED izquierdo parpadea en rojo durante la carga normal y se vuelve rojo fijo cuando la carga está completa. Durante un retraso por temperatura, el LED izquierdo parpadea en rojo mientras el LED derecho se ilumina en amarillo fijo. Un LED rojo izquierdo que parpadea rápidamente indica un error de comunicación. Una vez que la batería alcanza una temperatura adecuada, la luz amarilla se apaga y la carga se reanuda automáticamente.

El mismo principio que Milwaukee: el cargador no está roto y la batería no está muerta. Es un circuito de protección que funciona según lo previsto.

¿Cómo se calienta una batería de forma segura antes de cargarla?

Siga estos tres pasos antes de conectar una batería fría a un cargador.

Paso 1: Retire la batería de la herramienta o el cargador y llévela al interior. La cabina de un camión con calefacción funciona. Un remolque de trabajo, un taller, una casa, cualquier lugar por encima de 40 °F. No la deje en el cargador y espere lo mejor; algunos cargadores se bloquearán en un bucle de falla; otros cargarán lentamente antes de que la batería esté lista, lo que estresa las celdas.

Paso 2: Déjela calentar a temperatura ambiente. Ni Milwaukee ni DeWalt especifican una duración de calentamiento requerida en su documentación OEM. Milwaukee sugiere usar la herramienta en una aplicación ligera hasta que el zumbido se detenga como método de calentamiento, pero no da una guía de tiempo; DeWalt no proporciona ninguna guía de calentamiento.

Guía general: 30-60 minutos a 65-70 °F suele ser suficiente para que una batería pase de estar bajo cero a una temperatura de carga segura. No se apresure.

Paso 3: Confirme que la batería esté cerca de la temperatura ambiente antes de conectarla. No necesita un termómetro. Si la carcasa todavía se siente significativamente fría al tacto después de 30 minutos, déle más tiempo. Una vez que esté aproximadamente a temperatura ambiente, conéctela al cargador en un ambiente cálido y complete el ciclo de carga allí.

Qué NO hacer

• No use pistolas de calor. El calor concentrado daña la carcasa de la celda y puede causar una fuga térmica.
• No dirija las rejillas de ventilación del coche directamente a la batería. Desigual, demasiado rápido.
• No cargue en la caja del camión a 20°F porque "eventualmente arrancará". Si el circuito de protección del cargador se omite o si entra en modo de acondicionamiento a una temperatura demasiado baja, corre el riesgo de que se forme una placa en el ánodo. El hecho de que una carga *se complete* no significa que se haya completado de forma segura.
• No use microondas. Eso debería ser obvio, pero se pregunta.

¿Se puede usar la herramienta en clima frío incluso si no se puede cargar?

Sí. Descargar en clima frío es significativamente menos dañino que cargar en frío. Verá una reducción en el tiempo de ejecución y la potencia de salida (el mismo problema de viscosidad ralentiza el movimiento de los iones también durante la descarga), pero no está cubriendo el ánodo de la misma manera. Use la herramienta si es necesario; solo recárguela una vez que esté de vuelta en un lugar cálido.

Las baterías Milwaukee M18 REDLITHIUM están clasificadas para funcionar con descarga a temperaturas inferiores a 0 °F / -18 °C, por lo que puede seguir trabajando en frío extremo, pero no intente cargarlas a esas temperaturas. Las baterías DeWalt 20V MAX tienen una clasificación similar para funcionar en un amplio rango de temperaturas frías, aunque el rendimiento de descarga se reducirá en frío extremo; recargue solo una vez que la batería se haya calentado a una temperatura segura.

¿Está la batería permanentemente dañada?

Realice esta prueba: caliente completamente la batería (30-60 minutos a temperatura ambiente), complete un ciclo de carga completo en un ambiente cálido y luego póngala a trabajar. Si el tiempo de funcionamiento vuelve a ser casi normal, es probable que haya tenido una supresión temporal de la capacidad, no un daño permanente.

Señales de daño real por recubrimiento de litio:

• La capacidad no se recupera después de un ciclo de carga adecuado en caliente.
• La batería funciona notablemente menos tiempo que otras baterías de la misma capacidad en la misma plataforma.
• La batería se calienta durante la carga incluso cuando las temperaturas ambiente son normales.
• Cualquier hinchazón de la batería: deje de usarla inmediatamente.

Es poco probable que un evento de carga en frío arruine una batería. La carga en frío repetida agrava el daño cada vez. Si tiene una batería M18 que se comporta de manera extraña después de un evento de frío y no está seguro de si es el modelo de batería o el daño por el clima, compare el comportamiento normal de su batería: comparación de las opciones de química de las baterías Milwaukee M18. Para DeWalt, consulte cómo se comparan las diferentes plataformas de baterías DeWalt para comparar los patrones de degradación.

Cuándo reemplazar: si la capacidad no se recupera y la batería está fuera de garantía, reemplácela. Una batería dañada que funciona en una herramienta que consume mucha corriente también es más dura para los componentes electrónicos de la herramienta.

¿Cómo se establece un flujo de trabajo de carga en clima frío en el lugar de trabajo?

No se limite a gestionar los problemas del clima frío, diséñelos.

Rote las baterías. Mantenga una batería dentro (cabina climatizada, remolque, edificio) cargándose mientras la otra está en la herramienta. Nunca permita que ambas baterías se enfríen simultáneamente.

Cargue en el camión a través de un inversor. Esta es la solución más práctica para el lugar de trabajo. Un inversor de corriente de 150 W que funciona con su vehículo se enchufa a cargadores estándar y le permite cargar baterías Milwaukee M18 o DeWalt 20V MAX desde la batería de su camión en una cabina cálida.

• Plataforma Milwaukee M18: inversor de corriente para baterías M18 — 150W, tomacorriente de 120V más puertos USB
• Plataforma DeWalt 20V MAX: inversor de corriente de 150W para baterías Max XR — mismas especificaciones de 150W

Para obtener más información sobre cuánto tiempo puede alimentar realmente un inversor la batería de una herramienta, consulte cómo calcular el tiempo de funcionamiento al alimentar dispositivos con la batería de una herramienta eléctrica.

Almacene durante la noche a temperatura ambiente. Nunca deje las baterías en la caja del camión durante la noche en invierno. Un garaje a 35 °F es marginal. Un taller con calefacción o su casa es lo correcto. Almacene con aproximadamente un 50 % de carga para un almacenamiento a largo plazo.

Las bolsas térmicas para baterías ayudan a ralentizar la caída de temperatura entre la cabina y el área de trabajo; actualmente no las tenemos en stock, pero el resto de sus accesorios de plataforma Milwaukee están disponibles, así como opciones de DeWalt.

Preguntas frecuentes: preguntas sobre la carga de baterías en climas fríos

¿Cuál es la temperatura mínima para cargar una batería de iones de litio?

La mayoría de las baterías de iones de litio para herramientas eléctricas, incluidas las Milwaukee M18/M12 y DeWalt 20V MAX, no deben cargarse por debajo de 40°F (4°C). Cargar por debajo de esta temperatura conlleva el riesgo de que se formen placas de litio, lo que reduce permanentemente la capacidad. Caliente la batería a al menos 40°F antes de conectarla a un cargador.

¿Se puede cargar una batería Milwaukee M18 en clima frío?

No de forma segura por debajo de los 40 °F. Los cargadores Milwaukee M18 incluyen un circuito sensor de temperatura y fallarán o entrarán en un modo de acondicionamiento cuando la batería esté demasiado fría. El cargador está protegiendo las celdas. Lleve la batería a más de 40 °F, vuelva a conectarla y se cargará normalmente.

¿Qué significa una luz parpadeante en mi cargador en clima frío?

En los cargadores Milwaukee y DeWalt, un patrón de LED parpadeante o alterno (en lugar de un indicador de carga fijo) en condiciones de frío significa que el cargador ha detectado que la batería está por debajo de la temperatura de carga segura y se ha pausado. No está averiado. Caliente la batería y vuelva a conectarla.

En el Milwaukee 48-59-1801, un LED rojo intermitente señala específicamente un retraso por temperatura; un patrón rojo-verde intermitente señala una falla. En el DeWalt DCB115/DCB107, un LED rojo izquierdo parpadeante combinado con un LED amarillo derecho fijo indica un retraso por temperatura, mientras que un LED rojo izquierdo que parpadea rápidamente indica un error de comunicación.

¿Una batería fría dañará mi cargador?

No. El circuito sensor de temperatura del cargador protege tanto la batería como el cargador de un ciclo de carga incorrecto. El riesgo es exclusivamente para las celdas de la batería, específicamente la formación de placas de litio en el ánodo. El hardware del cargador en sí no corre riesgo.

¿Cuánto tiempo necesita una batería de iones de litio para calentarse antes de cargarla?

Generalmente, de 30 a 60 minutos a temperatura ambiente interior (65-70°F) es suficiente para que una batería alcance una temperatura de carga segura desde bajo cero. Ni Milwaukee ni DeWalt especifican una duración de calentamiento requerida en su documentación OEM, por lo que tome ese rango de 30-60 minutos como una guía práctica de campo en lugar de un requisito del fabricante.

¿Se puede usar una batería de iones de litio en climas fríos incluso si no se puede cargar?

Sí. Usar la herramienta en clima frío es mucho menos dañino que cargarla en frío. Verá una reducción en el tiempo de ejecución y la potencia, pero no un daño permanente de la celda por la descarga sola. Recargue una vez que esté de vuelta en un ambiente cálido.

¿Está una batería arruinada si se cargó a temperaturas bajo cero?

No necesariamente por un solo evento. Caliente completamente la batería, realice un ciclo de carga completo a temperatura ambiente y pruebe el tiempo de ejecución. Si la capacidad vuelve, el daño fue temporal. Si el tiempo de ejecución sigue siendo corto y no se recupera, se ha producido una formación de placas de litio y la pérdida de capacidad es permanente. La carga repetida en frío agrava el daño.

¿Cómo debo almacenar las baterías de iones de litio en invierno?

Almacenar a temperatura ambiente: 50-70 °F es ideal. Cargue aproximadamente al 50% antes de un almacenamiento prolongado. Nunca deje las baterías en un vehículo durante la noche a temperaturas bajo cero. Un garaje frío es marginal; un espacio con calefacción es lo correcto.

Si utiliza la plataforma Milwaukee y necesita un cargador o inversor que maneje su batería correctamente, comience aquí: Herramientas y accesorios Milwaukee. Usuarios de DeWalt: Herramientas y accesorios DeWalt.